财富中文网于北京时间2018年7月19日晚在全球同步发布了最新的《财富》世界500强排行榜。其中中国企业120家,亚布力论坛理事所在企业6家,分别是联想集团、中国民生银行、怡和集团、阿里巴巴集团、万科集团、泰康保险集团,都是股份制企业。这其中总部在香港的怡和集团最特别,因为实际控制人是一个英国家族,确切地讲是苏格兰家族。有媒体报道说:“怡和集团是李嘉诚的最大劲敌。”当然,有市场经济就会有竞争,有竞争才有发展,中国企业有发展,就会有更多500强。市场经济的本质就是自由竞争。
怡和集团事实上是一家源自中国,成长在中国,发展在世界,核心在亚洲的跨国公司。她不仅大而且强,渗透于人们的衣食住行:号称最好吃的月饼——美心糕点属于怡和;号称最好的海外华人酒店——文华东方属于怡和;香港中环用廊桥连在一起的14个地标建筑属于怡和,估计很多人都在这14个楼里逛过街、吃过饭;还有7-Eleven便利店、Pizza Hut、空港货运、汽车销售乃至房地产、金融服务等。在海外旅行,中国人都喜欢入住文华东方酒店,因为早饭可以吃到油条,喝到白粥,房间里更是有茶壶。
怡和有多大?2018年世界五百强第283位,全球雇佣44万员工。怡和有多强?每年利润超过1000亿人民币。这几项在亚布力论坛成员中均排名第一。事实上怡和集团在世界五百强中排名并不靠前,但从未掉队。从1832年成立起,已然历经六代,亚布力论坛理事艾特·凯瑟克就是第六代的核心成员。从最初成立于广州的洋行到今天世界的500强,怡和集团可谓见证了世界商业历史的全过程。历史上的怡和集团也有过不光彩的故事,他们向中国输入了鸦片;当然也做过实事,为中国建设了第一条铁路——吴淞铁路,还在中国安装了第一部电梯。
怡和家族最令人称道的是家族传承,历经200年,始终没有分家。据说在甄选接班人中有很多不成文的规定,例如“传男不传女”。我曾经问过怡和集团第五代大班亨利爵士:“是否会把公司传给自己的孩子?”亨利爵士的回答是:“如果你的孩子足够优秀,为什么不?”同时亨利爵士也表示,中国企业家传承有着现实问题——长期计划生育造成第一代企业家选择并不多,只有一个继承人。