近年来,中国的电动汽车(EV)市场发展迅猛,并且正在逐步赶超西方国家。作为全球最大的汽车市场,中国现在亦一跃成为了全球最大的电动汽车市场。对包括大众、宝马、通用汽车和奔驰在内的很多世界知名汽车厂商而言,中国是其全球最大的市场之一,因此它们必须遵从中国大力发展电动汽车的要求。
中国现有的电动汽车政策,很大程度上是为了确保能源安全以供能国家经济发展,同时也是为了帮助本土汽车生产商在竞争激烈的汽车市场中与国际主要汽车生产商平起平坐。由于国际主要汽车生产商早已通过传统燃油车辆的相关专利,长期垄断了全球汽车行业,中国电动车计划的主要目标是使中国汽车生产商拥有在电动车技术方面的全球竞争力,进而帮助中国企业成为电动汽车及其相关原材料的全球领先供应商。
汽车电动化还能够使中国调整其现有的能源结构,并使可再生能源的使用范围更加广泛。此外,电动化让中国有机会在一些国外企业尚没有建立深厚优势的领域取得领先。中国已经选择了新能源汽车(包括纯电动汽车和插电式混合动力汽车)作为推进电动化的切入点,因为它们为中国企业提供了一个利用优厚的电动汽车政策和庞大的汽车市场规模的机会,为中国企业成为全球性的电动汽车生产商取得先机。
由于上述原因,中国政府正使用多种激励方式促进和支持电动汽车行业的发展,例如购车补助、免除购置税及车牌费用等。今年九月,中国政府表达了在未来禁止销售燃油汽车的意向, 并且正在着手制定具体的实施时间表。事实上,在施行相关措施的城市中,牌照的限制与其电动汽车的发展程度之间有很强的联系:只需要让电动汽车更容易、更便宜地获得本地车牌,这些城市中购买电动汽车的人数就会大大增加。此外,《关于乘用车企业平均燃料消耗量与新能源汽车积分并行管理办法》也计划于2019年开始逐步实施,这将迫使汽车生产商在产品结构中增加更多的电动汽车,以避免相关惩罚。
面对这些不断发生的变化,中国本土和国外的汽车厂商正在加紧投资电动汽车产品的开发。新兴的行业颠覆者(蔚来汽车、拜腾),电动汽车硬件创新者(特斯拉、比亚迪)和传统汽车厂商中的试验者(大众、福特)都寻求在竞争激烈的中国电动汽车市场占据一席之地。它们既相互竞争,同时也相互合作,因为传统汽车生产商原先的竞争优势无法确保它们能在新的“电动共享移动出行”的商业模式中获得成功。
在新的商业模式中竞争,汽车厂商所需要的不仅是硬件的开发能力,更重要的是需要具备能与消费者建立连接的数字化生态系统的能力,尤其在中国市场中,像百度、阿里巴巴、腾讯一样的公司都正在积极围绕着车联网、电动化和自动驾驶等方面投资未来的交通科技。
蔚来汽车就是一家中国电动汽车初创企业,它于近期刚完成了新一轮超过10亿美元的融资,由腾讯领投。蔚来将于2018年初推出第一款量产的电动汽车ES8。另外,有消息称电动汽车先驱者特斯拉计划在上海自由贸易试验区建造一座全资的工厂。在这场掌控未来交通的角逐中,腾讯不仅拥有特斯拉5%的股份,还投资了蔚来汽车和拜腾。
同时,腾讯与阿里巴巴也投资了滴滴出行(“滴滴”),中国最大的移动出行服务平台。腾讯也是领先的共享单车企业摩拜单车的主要投资者。这些互联网公司相信互联的、电动的、共享的出行方式是中国消费者如今的生活方式中不可分割的一部分。通过有效利用其出色的战略眼光以及和用户的大数据关系,腾讯致力于帮助其投资的企业为市场提供更加个性化的出行服务体验。电动共享出行不仅需要车辆硬件的研发,还需要与出行服务平台的用户建立更广泛的数字化生态系统联系。
有强烈的迹象表明,移动按需出行(On-demand Mobility)的崛起加速了电动汽车在出行服务车辆中的使用。在联合国和全球能源互联网发展合作组织(GEIDCO)赞助的可持续能源峰会上,滴滴公司的CEO程维声称“交通的未来是新能源汽车,而共享出行将会成为推动新能源汽车的关键环节。”按他的计划,滴滴平台将在2020年前拥有一百万辆电动车,届时将占据中国电动汽车总量的约20%。此外,滴滴近期还宣布与NEVS公司合作。NEVS是一家中国和瑞典合资的汽车公司,它将为滴滴这家移动出行行业巨头生产投放于天津的符合共享出行需求的电动汽车。
电动汽车科技的发展为交通运输大规模电动化铺平了道路。中国企业计划部署大量的电动汽车充电设备,目标到2020年,实现电动汽车和充电桩的比例1:1。化学电池以及其它潜在的颠覆性技术(如无线充电)的进步也呼之欲出,这将进一步加速这场转型。
在过去的三十多年间,中国的汽车业政策一直要求国外的汽车生产商和本地的汽车厂建立合资企业以进入市场。然而在电动化交通的新时代,汽车行业发生了根本性的改变。中国企业将更多地创造产品和数字化服务品牌,这使得汽车生产商的焦点从硬件设备转向由硬件设备衍生出的服务生态系统。在全新的数字化商业模式下,中国企业不再亦步亦趋,而是正在逐步引领这场交通革命。