10月31日,中央政治局全体成员集体学习人工智能;11月1日,总书记召开民营企业座谈会,专门提到了他对人工智能的期许。人工智能这么热,很有可能意味着未来几年会迎来中国人工智能发展的高峰阶段。对于我们这些从业者来说,这是一个很好的消息。我想分享一下百度在人工智能方面所做的一些事情。
百度在2010年开始利用人工智能的技术,重新调整百度的搜索算法,改进它的排序。那时采用的只是一般意义上的机器学习,直到2012年,百度才首次采用深度学习的方法进行图像识别。以图搜图,比如拍摄一张植物的照片,就可以识别出具体是什么植物。我们发现,这种方法的效果非常好。2013年1月,百度成立了全球首个以深度学习命名的研究院——深度学习实验室(IDL)。自此以后,百度在AI上的投入越来越大。2016年,百度正式发布了“百度大脑”。“百度大脑”经过三年的演进,内容越来越丰富,逐渐从底层技术向实用、应用发展。“百度大脑”可以看作是百度人工智能的集合,从最底层的深度学习框架,到相对比较通用的语音识别技术、视觉技术、自然语言理解技术等等。此外,百度还有一些开源和开放的平台,有面向各个行业的,也有更加基础的平台,在很多领域都有落地应用。
人工智能助力三大产业升级
目前,人工智能已全面落地国民经济三大产业。
首先是第一产业农业领域。当农民承包的土地面积越来越大时,粮食何时遭到了病虫害、是否能够及早地发现、及早地施药解决等问题都会随之凸显。如果处理不及时,很可能会造成粮食大量减收,甚至绝收。但是,使用人工智能的方法,通过遥感等工具,就可以非常精准、及时地发现病虫害,精准施药,解决问题;同时,也可以使农药的施药量降低50%。这样不仅可以让农民节省在农药上的大量花费,也可以让老百姓吃到更放心的粮食。
其次是第二产业工业领域。其中的制造业领域,几乎每一个场景都有通过人工智能来进行改进的空间。以挖掘机为例,通常是一个小企业主购买十台挖掘机,然后再雇人到各个工地干活。但经常会有3-5台挖掘机处于闲置状态,因为没人来干活。挖掘机现场又脏又累,没有人想干这种活。这时利用人工智能的方法,就可以解决这个问题,实现少人、甚至是无人操作。
最后是除了第一产业、第二产业之外的其他各业,即第三产业。我以医疗行业为例进行说明。百度近期做的一个研发项目是“眼底筛查一体机”,利用人工智能技术,在眼底筛查时及早地发现青光眼、黄斑病这些病症。这种AI技术的准确率已经可以达到与有10年左右经验的专业医生的诊断准确率相同。百度将在全国贫困县中选择500个试点,捐赠“眼底筛查一体机”,降低贫困地区老百姓眼底疾病的发病率。
百度的“平台路线”:智能家居与自动驾驶
百度深耕的两个AI领域,一个是智能家庭,一个是自动驾驶。
智能家庭采用开放平台的做法,叫做Duer OS,是度秘的一个体系。这个体系最主要的功能就是实现人机对话。Duer OS在智能手机、智能电视、智能音箱和儿童故事机等领域都有落地。早期的很多智能音箱,它们说的话基本上都是人编出来的,不是机器自己想出来的。随着Duer OS体系的不断进步,人的很多表达都可以被智能音箱所理解,并且做出相应的响应。目前,Duer OS已经进驻全球41个国家,700多个城市。
2013年,百度开始研发无人驾驶技术,已经有5年多的积累。现在有很多公司都在研发无人驾驶技术,因为大家都意识到汽车工业经过100年的发展,终于迎来了一个大变革时代。但是它们中的大多数只是在重新发明轮子,而且非常焦虑。我们意识到这个问题之后,采取了一个跟绝大多数公司都不一样的方式,就是开源。我们把百度研发的东西都拿出来开源开放,其他公司可以随便用、随便改;如果它们愿意反过来贡献一些自己的研发成果,我们会更欢迎。这个生态开放了一年多时间,在全球已经拥有133家生态伙伴、1.1万多家开发者。它可以说是全球自动驾驶最早的一个生态。
在无人驾驶品牌产业化落地方面,我们也看到了非常令人欣喜的进展。2019年,我们预计搭载Apollo L4自动驾驶能力的“新物种”将达到1万台。L4即全自动、没有司机的驾驶汽车或者其他类型的车辆。今年7月百度发布的“阿波龙”就是一辆既没有方向盘也没有驾驶位,全自动行驶的小巴车。它目前已经在10个以上的地方落地,有了商业化的应用,也有了1万多小时以上的安全行驶记录。“阿波龙”只是其中一个物种,其它的比如像新石器的自动售货机、公园里的清扫车、自动摘苹果的机器等等,都是可以完全摆脱驾驶员的“新物种”。这些“新物种”在未来几年会产生一次爆发性的增长。
百度在智能交通的尝试
当无人汽车开始在我们的生活中应用的时候,道路也要随之变得更聪明、更智能。也就是说,汽车的智能化需要配合基础设施的智能化,也就是路的智能化。据中国交通运输部测算,交通拥堵给GDP带来的损失高达5%到8%。像北京、上海这样的大城市,因为交通拥堵,每年都有上千亿元的损失。过去,为了解决城市交通问题,政府花了很多钱建造立交桥、地铁、大型停车场;未来要解决城市交通问题,需要把钱更多地投入在基础设施智能化建设上。
在这方面,百度也跟中国的一些城市进行了合作。我们接管了北京海淀区所有的红绿灯,智能实时地进行调整。根据测算,这可以使人们在交通拥堵中等待的时间减少30%到40%。此外,百度与上海在智能交通、自动驾驶以及工业升级等方面进行合作,力争在全球率先探索出一个具有超前理念的、自动驾驶渗透率很高的样板城市。我认为这是很令人激动和期待的,因为我们每个人,尤其是住在大城市的人,都深受交通拥堵之苦。智能交通可以大幅度提升人们的感知,降低能源消耗,大幅度提升工作效率。
百度在人工智能方面能够做的非常多,希望与广大同仁一起共同努力,让人工智能早日进入各行各业,早日为生产提供更高的效率,早日为大家的生活带来便利。