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艾路明：40年前是1978年，那年我参加第二次高考，考上了武汉大学哲学系。我选择了哲学系，因为我认为哲学系学生毕业容易当官，而当官可以为中国社会发展作出贡献。

那时我也很不安分，总想干点什么事，因此在1981年花了17天时间沿着长江从武汉游到上海，这一段经历也让我重新理解了人与自然、人与人之间的关系。在这17天里，我晚上上岸睡觉，中午找到沿岸农民家吃饭。从武汉到上海，我只带了50元钱，当时我的体会就是有钱很重要。所以1988年，我走上了创业的道路。

王巍：你上学时不是想当官吗？

艾路明：我大学毕业后被分配到党校当老师，渐渐失去了当官的兴趣。而20世纪80年代中国经济改革在一步一步推动，从不能办企业到允许办企业，再到出现很多个体户。我当时想，我们读过书、上过大学、念过研究生，还工作过一段时间，我们办企业一定可以超过个体户。

我认为，中国发展可能需要三种人。第一种是政治家，我不适合这条路。第二种是学者、知识分子，他们研究中国的变化，引领思想，为中国发展提供精神动力。第三种是企业家。中国需要一批企业家去赚钱，并将赚来的钱以不同的方式用于中国的发展。我认为我们这些读书人更应该去办企业。

1988年，我和几位同学下海办企业。经历了这30年，我们有很多感受和有趣的故事，也做出了一些我们应该做的事。