尽管在过去几十年，科技行业跌宕起伏，有繁荣也有萧条，有高潮也有低谷，但总体而言，我们见证了科技公司对于人类社会发展的推动作用。今年以来，新冠病毒肆虐全球，经济停滞，失业率大幅增加。作为企业家，我们不得不反思，科技创新是否能在关键时刻让人类更好地掌握自己的命运？ 

AI在多领域大有可为

从现实情况来看，我们未能在武汉封城之际，派遣大批的无人驾驶车辆，为百姓提供日常服务；未能通过生物计算快速找到新冠疫苗；也尚未储备足够多的技术应对未来很长一段时间的逆全球化风险。所以，很多人对技术，尤其是AI技术产生了悲观情绪。

但作为一个局中人，我知道我们是在进步着的。百度发明的LinearFold算法，能够将此次新冠病毒的全基因组二级结构预测从55 分钟缩短至27 秒，提速了120倍。这意味着我们不仅能更快地预测病毒变化趋势，以制定有效的防控措施，还可以提高疫苗研发的效率。此外，百度的人工智能多人体温快速检测解决方案，有效降低了火车站、地铁等公共场所工作人员被传染的风险；由阿波罗无人驾驶系统支撑的无接触送餐车和无人消杀作业车，也大幅减少和避免了交叉感染。

我相信，在公共卫生的监测、新药研发和疾病诊断等方面，人工智能在未来还是大有可为的。它可以提高检测的灵敏性与准确性，缩短新药研发的周期，降低新药的研发成本，提高医疗诊断的准确性和效率。这些将使人类更加主动地面对健康问题。我也相信，国家倡导的“新基建”，是以人工智能为核心的基础设施建设。它将在交通、能源等领域大大提升效率，推动经济增长。以车路协同为基础的智能交通基础设施建设，将会提升15%-30%的通行效率，从而为GDP贡献2.4%-4.8%的绝对增长。我更相信，随着人工智能技术平台的开源和开放，越来越多的应用在开发时将会更加便利，其成果也将惠及经济社会的方方面面。未来最主要的操作系统软件将不再基于PC或者手机，而是基于人工智能深度学习框架。对上，深度学习框架会承接各类智能应用；对下，它会主宰各类AI芯片的结构。

AI发展的三个历史阶段

在我看来，AI的发展会经历三个大的历史阶段：

第一个阶段是技术的智能化。60多年前，人工智能的概念首次被提出，近10年经历了算法的快速迭代和创新，通过云计算、大数据的赋能，更逐步发展成了一个新型的技术平台。但是人工智能科学家们主要集中在概念导入、技术探索与诸如人机对弈这样的局部应用探索上，人工智能并没有演变为一种产业甚至经济现象。第二个阶段是经济的智能化。随着移动互联网的发展，人类产生的有效数据呈指数级上升，云计算的发展则提供了海量计算所需的算力，加上经济和社会普遍的数字化和互联网化所创造的基础环境，人工智能终于得以在广泛的经济领域施展魔力。

这个阶段又可以细分为两个子阶段。在前半段，人工智能的发展主要围绕通用能力的开发和平台化，以及智能搜索和信息流推荐这两个标志性行业的应用展开；在后半段，人工智能开始全面产业化，即进入行业应用与商业化的全面普及。第三个阶段是社会的智能化。人工智能将从经济领域渗透到广泛的社会领域，全社会和全球范围内的智能协作与制度创新将是这个阶段的主要特征。最终，这种协作和变革又会对经济产生更深远的影响，人类将真正进入智能社会。

目前，我们正处于从经济智能化的前半段向后半段过渡的时期。经过前半段的发展，在全球范围内已经出现了少数几家通用AI平台和一些专注于某个垂直行业的细分AI平台，在信息搜索、信息流推荐、无人驾驶这几个垂直行业，人工智能也证明了或初步证明了其对所在行业的颠覆和重构潜能。

全面AI化时代终将到来

百度从一开始就处于搜索引擎这一迄今为止人工智能规模最大的应用场景之中。十年前，我们开始将“通用AI能力的开发和平台化”作为一个重要战略；几年前，我们又开始在无人驾驶和智能交通这一垂直行业发力。现在，百度大脑已经代表了中国领先的通用AI能力，每天的调用量突破了1万亿次。

同时，我们还通过飞桨这一深度学习开放平台和智能云服务平台，赋能人工智能开发者和产业智能化的企业。飞桨上的开发者数量已经达到194万个，服务的企业达到了8.4万家，基于飞桨产生了23.3万个模型，覆盖各行各业。百度智能云则凭借AI能力引擎和AI开发平台这两大核心优势，成为产业智能化的主要推动者之一和云服务领域的头部玩家。我们的ACE智能交通引擎（Autonomous Driving、Connected Road、Efficient Mobility，即自动驾驶、车路协同、高效出行）作为一个垂直平台，也已经成为交通领域人工智能化的先行者。

20世纪90年代，美国通过“信息高速公路”计划，大大扩充了互联网的基础设施，从而将人类带入了互联网时代。今天，中国正在积极推进的“新基建”计划，可以看成是人类在进入智能经济和智能社会前最大的基础设施扩张工程，它很有可能会在中国率先掀起全面人工智能化的潮流。百度希望为这股潮流贡献自己的一份力量。百度将自己定位于专注对外赋能的AI平台型公司。我们希望每一家企业都可以像用水和电一样，使用我们的平台能力和服务，从而快速实现AI化转型。最终，这将使每一个普通消费者受益。百度也是中国唯一在智能交互、智能基础设施和产业智能化领域都形成了优势的AI平台型公司。这种定位也可以使我们避免与生态伙伴竞争，并始终将开放作为一项基本原则，从而专心致志扮演好AI赋能者的角色。

最终，人工智能能否从产业化准备阶段过渡到全面应用和普及阶段，以及这一过程需要多长时间，百度所扮演的角色能起到至关重要的作用。作为一家把技术当成信仰的公司，我们乐此不疲。不久前，围绕这一定位，我们还确立了两个小目标：一是到2030年百度智能云的服务器数量要达到500万台以上；二是在未来5年为社会培养500万名AI人才。

但目前人工智能所处的阶段，也是一个容易产生迷茫甚至悲观的阶段，这是大多数颠覆性技术在加速普及之前的必经阶段。如同互联网在2000年后的那几年的经历一般，一些公司和人永远离开了这个行业。但是，当迷雾消散时，一个经济和社会全面互联网化的时代就会开始，熬过寒冬的小人物们将成为新的英雄。

总之，无论是对互联网的信仰，还是对AI的信仰，我都没有丝毫改变。我仍然认为AI是堪比工业革命的大浪潮，它一定会彻底改变今天的每一个行业。而这次疫情会成为一个契机，它让人们产生了掌控命运的紧迫感，同时，也让我们看到，人工智能不再遥远。它就在我们的身边，延长了我们的双手，强大了我们的大脑，丰富了我们的视觉，消除了时空的障碍。

迷雾终将散去，智能经济和智能社会终将成为现实，而人类也终将掌握自己的命运。

（李彦宏   百度创始人、董事长兼首席执行官）